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Nature:营养不良破坏你的微生物组
【字体: 大 中 小 】 时间:2014年06月06日 来源:生物通
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人类的肠道菌群建立于幼儿时期,这些微生物对于儿童的健康有着重要的影响。日前科学家们在孟加拉一个贫民区,对健康和严重营养不良的儿童进行了研究。研究人员在这些儿童出生后两年中,跟踪分析了他们的肠道菌群,发现营养不良会破坏微生物组的健康发展。就算通过膳食治疗改善营养不良的症状,也不能恢复这样的破坏。
生物通报道:人类的肠道菌群建立于幼儿时期,这些微生物对于儿童的健康有着重要的影响。日前科学家们在孟加拉一个贫民区,对健康和严重营养不良的儿童进行了研究。研究人员在这些儿童出生后两年中,跟踪分析了他们的肠道菌群,发现营养不良会破坏微生物组的健康发展。就算通过膳食治疗改善营养不良的症状,也不能恢复这样的破坏。这项发表在Nature杂志上的文章指出,肠道菌群与免疫功能和营养吸收有关,在营养不良的病理中有重要作用。
微生物组与年龄
为了明确儿童肠道菌群的正常构成和发育情况,华盛顿大学的Jeffrey Gordon领导研究团队,对12名孟加拉某贫民区的健康儿童进行了研究。研究人员在这些儿童两岁以前每月取一次粪便样本,并通过DNA测序鉴定其中的细菌(微生物组)。他们比较了不同样本中的细菌多样性和组成比例,发现有24种菌所占的比例会随着儿童成长而改变。随后,他们又在38名健康儿童中检验细菌组成与年龄的关系,发现这24种细菌的比例能够准确预测儿童的年龄。
研究显示,营养不良儿童的肠道菌组成不符合其真实年龄,而是显得更为年幼。这样的差异在严重营养不良的儿童中最为明显。研究人员通过饮食治疗,改善了这些儿童的体重和营养水平,然而其肠道菌群只出现了暂时性的“成熟”,很快又会回到原来的状态。进一步分析表明,营养不良儿童的微生物组中,细菌种类较少,许多细菌的丰度也不足。
研究人员指出,营养良好的儿童微生物组的恢复力更强。举例来说,腹泻性感染会改变患儿的肠道菌组成,但营养好的儿童能够在一个月之内恢复正常。(延伸阅读:Nature:测序皮肤上的微生物组)
微生物组与健康
这项研究是人们首次衡量人类微生物组的发育程度,类似的方法也可以用于研究其它疾病。Gordon指出,研究中的24种细菌可以帮助人们对营养不良进行分级,或者对治疗效果进行评估。
富含营养的膳食可以显著减少营养不良造成的死亡,但营养不良依旧会对儿童健康造成长期的影响。举例来说,在儿童营养水平和体重得到改善的同时,IQ低和免疫功能紊乱的问题依然存在。而不够成熟的微生物组可能就是这种现象背后的原因。
“我们的研究表明,生长发育是否健康,不能只在细胞的基础上做出判断,微生物组也在其中起着重要的作用,”Gordon说。
生物通编辑:叶予
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