Nature专题：大脑中的定时炸弹——中风

世界上每年都有数百万人因为中风而死亡，还有更多的人因为中风永久性残疾。这种毁灭性的疾病常常毫无征兆地发生，令患者突然丧失了独立生活的能力（语言手和运动能力受损）。本期Nature杂志发表了中风专题，对这种疾病进行了一个全面的回顾。

　　

生物通报道：世界上每年都有数百万人因为中风而死亡，还有更多的人因为中风永久性残疾。这种毁灭性的疾病常常毫无征兆地发生，令患者突然丧失了独立生活的能力（语言手和运动能力受损）。

中风是指由于脑部供血受阻而迅速发展成的脑功能损失，是世界上的第二大致死疾病。中风主要分为两种类型，一种是由血栓或栓塞所造成的缺血性中风，另一种是由大脑出血造成的出血性中风。缺血性脑损伤会激活体内免疫炎症细胞，释放大量有害物质，损伤血脑屏障并加重脑中风后脑损伤，引起长期偏瘫、失语等神经系统功能障碍后遗症。

长期以来，人们一直希望能够通过保护性药物，拯救中风后垂死的神经元，保护神经的正常功能。但这样的尝试往往以失败告终。这主要是因为医疗界对于中风的发病机制并不了解。

现在科学家们已经知道了引起中风的风险因素，不过还有许多问题有待解决：血液为何突然无法顺畅到达大脑？怎样才能限制和修复中风造成的损伤，提高中风患者的生活质量？

本期Nature杂志发表了中风专题，对这种疾病进行了一个全面的回顾。

如何降低中风风险

越来越多的研究表明，高血压、肥胖、吸烟和久坐型生活方式都会提高人们的中风风险。也就是说，对这些风险因子加以控制，将能够有效的预防中风。

高血压是中风的最大风险因子。有研究显示，在血压较低的时候，中风的发病率比较低。积极控制血压不仅能帮助老年人避免中风导致的死亡和身体残疾，还有助于预防与年龄增长有关的认知障碍和痴呆。（延伸阅读：**教授PNAS解析中风机制）

隐蔽性中风

隐蔽性中风（covert stroke）比我们想象的要广泛得多，据统计8%到28%的人口得过隐蔽性中风，这种疾病的发生率会随着年龄增长而升高。

科学家们发现，绝大多数明显中风是大脑灰质中动脉堵塞的结果。这种组织主要由平行的动脉供给，这意味着血液可以通过其他未堵塞的血管流入，部分缓解中风产生的影响。与此相反的是，隐蔽性中风主要影响大脑白质中的神经纤维，这些神经纤维由单独的小动脉供给。如果这些小动脉发生阻塞，就会造成脑组织死亡和神经纤维的绝缘性丧失。隐蔽性中风会在不知不觉中破坏认知功能的必要通路，患者们往往不会注意到这样的事件。总的来说，隐蔽性中风的风险因子与明显中风相同，但它的发病原因和产生的影响都要复杂得多。

隐蔽性中风是造成痴呆的一个主要因素。由于这种疾病的发作很隐蔽，加上确诊需要用到MRI，隐蔽性中风常常没有受到足够的重视。

与心脏相比，大脑对高血压、肥胖症和久坐型生活方式更为敏感。有研究指出，如果平静状态的收缩压达到130 mmHg以上，隐蔽性中风的发生率就会显著提高。

在此之前，如果患者只是血压较高，并没有其他的风险因子，医生们一般并不建议把血压控制得太低。而且许多保健机构也不愿意对高血压（尤其是老年人）做过于积极的治疗。这些因素在无形之中推高了认知功能衰退的发病率。我们应当重新考虑血压的控制目标，加强对血管风险因子的管理。有证据表明，将平静状态的收缩压逐渐降到130 mmHg是十分可行的。

治疗与康复

中风会造成永久性的神经损害，如果没有及时诊断和治疗，中风就会引起严重的并发症甚至导致患者死亡。众所周知，中风患者从发病到死亡的时间间隔可能非常短。

治疗中风就是在与时间赛跑，因为在缺氧状态下，每分钟都由数以百万计的脑细胞死亡。为此，医生们正在尝试可以带到患者家中的移动设备，以便能够尽快对患者进行诊治，及时控制中风造成的损伤。

修复中风带来的伤害，一直是一项艰巨的任务。不过最新研究表明，水凝胶的使用将成为一个颇有前景的治疗方案。一种特殊的水凝胶能够将治疗药物直接传递到受损大脑，刺激和支持神经干细胞的生长和分化。

除了药物治疗，中风患者还面临着漫长的康复道路。现在，已经有一些辅助性机器和医疗设备，可以让经年累月的康复训练变得较为轻松。我们看到，新交互式设备正在帮助一些中风患者恢复他们的运动机能。

对于许多人来说，康复训练还算是比较容易的部分。研究人员发现，中风往往还会导致抑郁。这不仅是因为患者的生活能力遭到了严重的破坏，事实上中风还让大脑对情绪障碍更为敏感。不过，中风患者是否都应该使用抗抑郁的药物，这一点还存在着争议。

 

生物通编辑：叶予

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