Nature揪出超级耐药菌的软肋

　　

生物通报道  来自东安格利亚大学的科学家们在解决抗生素耐药的竞赛中获得了一个突破性进展。发表在今天《自然》（Nature）杂志上的新研究揭示出了，围绕着耐药细菌细胞的防御屏障的阿基里斯之踵。

这些研究结果为开发出新一波通过打倒防御墙，而非攻击细菌自身来杀死超级细菌的药物铺平了道路（延伸阅读：Nature重要论文：铲除超级耐药菌 ）。

这一研究发现来得一点也不算太早。世界卫生组织警告说，细菌抗生素耐药正在全球范围内传播，造成了严重的后果。甚至数十年来可以治愈的一些常见感染又再次开始肆虐。

研究人员针对一类称作为“革兰氏阴性菌“的细菌展开了研究，由于它们的细胞具有无法渗透的脂质外膜，这类细菌对抗生素尤其耐药。

外膜是细菌对抗人类免疫系统和抗生素药物的一道防御屏障。它使得致病菌能够生存下来，除去这一屏障可导致细菌变得较易受到攻击及死亡。

直到现在对于这一防御屏障的确切构建机制仍知之甚少。新研究发现揭示出了细菌细胞是如何将构建这一屏障的元件脂多糖运送到外表面的。

该研究小组的领导者、东安格利亚大学Norwich医学院董长江（Changjiang Dong）教授说：“我们鉴别出了细菌用来将屏障构件运送至外表面的门和路径。重要的是，我们证实如果锁上这道门细菌就会死去。”

董教授说：“由于耐药菌现在成为了一个全球性的健康问题，这非常的重要。许多当前的抗生素变得无效，每年导致了数十万人死亡。超级细菌的数量正以意想不到的速度快速地增长。该研究为开发出迫切需要的新一代药物提供了一个平台。”

论文的主要作者董浩浩（Haohao Dong，音译）博士说：“这一研究真正令人兴奋之处在于，新的药物并非针对细菌自身，而是特异性地靶向围绕细菌的保护屏障。由于新药不需要进入到细菌之中，我们希望在未来细菌将无法形成耐药性。”

（生物通：何嫱）

生物通推荐原文索引：

'Structural basis for outer membrane lipopolysaccharide insertion' is published in the journal Nature on June 18, 2014.