诺贝尔奖得主，Moser夫妇是何许人

2014年的诺贝尔生理学/医学奖颁给了John O’Keefe、 May-Britt Moser和Edvard Moser，Moser夫妇也成为了诺贝尔奖史上第五对获奖伉俪。Edvard和May-Britt Moser已经合作了三十年（结婚二十八年），早餐、实验室晨会、晚餐他们都在反复探讨人类的大脑。2005年，Moser夫妇在大鼠脑部发现了网格细胞，并因此一举成名。

　　

生物通报道：2014年的诺贝尔生理学/医学奖颁给了John O’Keefe、 May-Britt Moser和Edvard Moser，Moser夫妇也成为了诺贝尔奖史上第五对获奖伉俪。

Edvard和May-Britt Moser已经合作了三十年（结婚二十八年），但他们对大脑的热情丝毫没有减退。早餐、实验室晨会、晚餐他们都在反复探讨人类的大脑。2005年，Moser夫妇在大鼠脑部发现了网格细胞（grid cell），并因此一举成名。网格细胞也存在于人类的大脑中，动物通过这些GPS一样的细胞了解自己所处的位置。我们回忆一件事的时候，往往会联想到事件的发生地，研究网格细胞可以解释这一现象，为人们揭示记忆的形成机制。

Moser夫妇在北欧一个偏远的角落进行着自己的研究，他们的实验室离北极圈只有350km。他们一起工作，一起发表文章，一起获奖。如今，Moser夫妇所在之处已经成为了一个巨大的磁石，吸引着神经科学领域的杰出人才们。与Moser夫妇一同获得本届诺贝尔生理学/医学奖的是他们的前导师，伦敦大学学院的神经学家John O’Keefe。

二十一世纪最有挑战性的前沿领域，是理解大脑的计算机制。计算机使用Java等编程语言，而大脑也有着自己的操作语言——神经元的激发模式以及大脑回路的节律性电活动。外部环境（声音、光、气味和空间位置）通过这样的编码，翻译成大脑能够理解的语言，允许大脑进行计算。而Moser夫妇的网格细胞研究，首次破解了这样的编码。现在人们面临的挑战是，如何找出大脑的其他编码。

“May-Britt和Edvard的研究处在认知-神经科学领域的核心，” 法兰西学院的Stanislas Dehaene说。“他们尝试解读认知的神经学编码，将生物学与计算机科学乃至哲学统一起来。”

惺惺相惜

Moser夫妇都来自于非学术家庭，在挪威不同的小岛上长大，而且上了同一所学校。不过，他们直到1983年才在Oslo大学彼此结识，那时他们刚刚意识到自己的真正感兴趣的是神经科学和大脑。爱情很快便在二人之间萌生。

Moser夫妇拜访了Oslo大学的电生理学家Per Andersen，希望在他那里完成毕业论文。Andersen当时正在研究海马体中的神经元活性，而Moser夫妇希望将这些细胞的活动与动物的行为关联起来。Andersen和当时大多数神经科学家们一样，对跨越大脑的“黑盒子”并没有足够的信心。但Moser夫妇的坚持使他最终让步，并交给他们一个相当简单的项目：切除多少海马体会使大鼠不再记得新环境？

两位年轻人很快便获得了有意义的发现。当时，人们一直以为海马体是均匀的。但Moser夫妇发现，海马体的一边对于空间记忆更为重要。他们从中意识到，精细的大脑解剖对于理解其功能至关重要。这也为他们日后的成功奠定了重要的基础。

1984年，这两个前途无量的本科生在乞力马扎罗山订婚，山顶上刺骨的寒风促使他们很快交换了戒指（为了快速戴上手套）。Moser夫妇当时就计划好了未来的生活，早点生孩子，在国外读博后，然后一起建立自己的实验室。这些计划很快就一一实现，在博士毕业以前他们就同时获得了到O’Keefe实验室读博后的机会。

二十世纪七十年代，O'Keefe在大鼠海马体中发现了被称为“位置细胞”的神经元。只有当大鼠处于特定位置时（靠近训练轮或者在门前），这些细胞才激发。之后，其他定位相关的神经元也陆续被发现，比如当头转向特定方向或者看到边界时激发的神经元。这一研究领域很快便炙手可热。（延伸阅读：Nature诺奖回顾：伟大实验室养成记）

然而1966年，Moser夫妇才做了几个月博后，就意外得到了挪威科技大学两份副教授职位的邀请。这份邀请意味着，他们要在远离主要研究中心的地方独自打拼。“但同一地点同一研究领域的两份职位实在是让人很难拒绝，”Edvard说。于是他们拖家带口的回到了家乡。

在Trondheim的日子起先并不轻松，Moser夫妇需要在小地下室里从头建立实验室和动物设施。不过几年之内，他们就获得了挪威的大笔资助，一切也就顺利起来。

（下接：诺贝尔奖得主的巅峰之路）

 

生物通编辑：叶予

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