美科学家使用数字PCR平台确认全球首例HIV感染患儿功能性治愈[创新技巧]

来自约翰斯·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的Deborah Persaud博士宣布了一个里程碑式的消息——通过抗逆转录病毒疗法，美国密西西比州一名出生时携带艾滋病毒的婴儿，已经被“功能性治愈”。在这一全球瞩目的医学案例中，微滴式数字PCR平台发挥了重要的作用。

     2013年3月3日，在亚特兰大举行的第20 届逆转录病毒与机会感染会议（Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections, CROI）上，来自约翰斯·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的Deborah Persaud博士宣布了一个里程碑式的消息——通过抗逆转录病毒疗法，美国密西西比州一名出生时携带艾滋病毒的婴儿，已经被“功能性治愈”。所谓“功能性治愈”，是指感染者体内的艾滋病病毒被完全抑制，机体免疫功能正常，即便不接受治疗，用常规方法也难以在患儿血液中检测出病毒。

     在婴儿出生30小时后，其主治儿科医师Hannah Gay（密西西比大学儿童HIV专家）就开始对其进行组合式抗逆转录病毒治疗。经过治疗，该婴儿血液中艾滋病病毒的数量明显递减，在其出生29天后，体内的艾滋病病毒使用常规手段已检测不到。在随后18个月内，研究人员继续对她进行抗逆转录病毒治疗。在停止治疗10个月后，分别在婴儿24个月和26个月的时候，使用微滴式数字PCR检测婴儿的HIV DNA水平，检测发现婴儿体内仅有部分HIV DNA片段，不存在具有复制能力的HIV病毒。

     在这一全球瞩目的医学案例中，微滴式数字PCR平台发挥了重要的作用。来自美国加州大学圣地亚哥分校的Douglas Richman博士实验室，使用微滴式数字PCR协助确认婴儿体内不存在具有复制能力的HIV病毒。Richman博士表示，微滴式数字PCR平台通过将样本随机分布至上万个的微滴中进行PCR扩增，确保了高灵敏高精准的HIV DNA低拷贝分析。

     美国生物技术学家网站专门对此次微滴式数字PCR HIV DNA检测使用的Assay设计开发人员，来自Richman博士实验室的Matthew Strain博士进行了采访。Strain博士近期的工作主要集中在基于Bio-Rad QX100微滴式数字PCR平台的HIV Assay的优化和开发。并于近期在PloS One杂志中发表文章“Highly Precise Measurement of HIV DNA by Droplet Digital PCR”，在文章中对如何使用微滴式数字PCR平台进行HIV DNA的精准定量分析进行了阐述。

     在采访中，Strain博士表示，与传统的qPCR相比，数字PCR更精准，更灵敏，尤其适合低丰度核酸分析。在关于如何选择商业化的数字PCR平台的问题中，Strain博士表示，在选择数字PCR平台时，他和同事考虑到样本的上样量、实验通量及反应成本等问题，他们更倾向于微滴式数字PCR平台，更低的单一反应成本更符合临床检测需求。

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