新型冠状病毒是什么 是否会引发2013疫情

　　

生物通报道：又是一年春来早，虽说是一派欣欣向荣之态，但对于病毒而言也是复苏的好机会，而自去年年中，英国向世卫组织报告发现了新型冠状病毒后，这种病毒就受到了广泛关注，近期也传出消息，认为这种病毒可能比SARS更易侵入人体，那么在春季传染病高发之时，这种病毒是否会引发新一轮疫情呢？

新型冠状病毒的基因组序列

所谓新型冠状病毒，就是被称为“类非典病毒”的2012新发现病毒，此病毒最早出现在中东，并于2012年9月在一位近期曾去过沙特阿拉伯的卡达病患身上被发现，这位遭受感染的沙特阿拉伯人最后在2012年初病逝。此后又发现了两例与新型冠状病毒感染有关的病例，由此世卫组织发出全球警示。

11月，英国科学家宣布完成了新型冠状病毒完整基因组的测序，并将其公布在英国卫生防护局网站上。基因分析结果表明，与这种病毒最接近的是2008年在荷兰发现的一种蝙蝠冠状病毒，而不是SARS病毒。并且通过对这两例病患样品的分析，表明的病毒样本存在某些差异，再考虑到两个病例之间有3个月的时间间隔，指出这两个病例的感染源可能是不同的。

同时美国微生物学会旗下的mBio杂志也发表了最新研究成果，他们对HCoV-EMC/2012病毒进行了测序研究，HCoV-EMC/2012病毒基因组测序达到了90%的覆盖度，并且通过传统Sanger测序进行了验证。研究人员通过进化分析，将该病毒分入Betacoronavirus属，在已测序的病毒中与它亲缘最近的是BtCoV-HKU4和BtCoV-HKU5，这两种病毒分别分离自亚洲的扁颅蝠Tylonycteris pachypus和普通伏翼蝠Pipistrellus abramus。HCoV-EMC/2012与BtCoV-HKU5病毒序列只有77%的相似度，这样的差异使其完全有资格被称为新型病毒。

新型病毒与SARS的区别

随后新型冠状病毒的感染病例持续增多，12月上升至五例死亡病例。并且相关研究也指出hCoV-EMC与SARS病毒感染所用的受体不同，hCoV-EMC能够感染多种蝙蝠和猪，这也就是说，很难阻止该病毒在动物和人之间反复传播。

这篇同样发表在mBio杂志上的文章指出，SARS感染的受体是ACE2，主要位于人肺部深处的肺细胞上，因此人只有吸入大量SARS病毒时才有足够病毒到达易感区域，并引发感染。Drosten说，这使得SARS不会像野火一般蔓延，主要感染医疗工作者和居住环境过度拥挤的居民。而且，一旦人肺部深处感染了SARS，他就会立刻恶心呕吐，也就不会活跃地出现在公共场合感染其他人。SARS受体的这些特性限制了疫情的暴发。

但是这种hCoV-EMC病毒能够感染许多不同种属的蝙蝠细胞，而且还能感染原始宿主，这在冠状病毒中是很不寻常的。此外，新病毒还能够感染猪的细胞。如果病毒感染的受体位于粘膜表面，那么这种病毒就可能在动物和人之间反复传递，使动物成为持续的病毒感染源，让人们难以将其清除。

另一方面，研究人员也表示，从时间上来说，新型冠状病毒能够轻易穿过肺部通道并侵入免疫系统，其复制能力两天内就可达到顶峰，而SARS病毒需要4天。

是否会带来新一轮疫情？

这些事实都令我们为之担忧，目前全球的新型冠状病毒感染者为12例，其中死亡病例数量占到一半。不过英国卫生防护局的专家认为，尽管这些病例为新病毒的人际间传播能力提供了较有力证据，但这种传染风险在大多数情况下仍“非常低”。因为如果其传播能力强，那么数月前确诊第一例病例后，应该很快出现更多新增病例。

同时国内疾控中心的相关人员也曾表示，该新型冠状病毒的传播途径尚不明确，与第一，第二病例密切接触的人员中未发现续发病例，说明病毒传播能力似乎有限。

鉴于此疾病的临床表现主要为发热、咳嗽、呼吸急促和呼吸困难等急性重症呼吸道感染症状，因此建议如果出现严重呼吸道感染症状的患者及时就医。发病前到过中东，特别是沙特阿拉伯和卡塔尔的，要向医生说明。

（生物通：张迪）

编后语：此前关于禽流感研究的争议也颇为吸引眼球： Nature、Science宣布：重启2012最具争议性研究