G蛋白研究再获诺贝尔奖

　　

孙学军

刚看到2012年诺贝尔化学奖公布，竟然是奖励给了G蛋白研究。这太出乎意外，我的第一印象是有人弄错了，仔细看一下，果然是。在认真看看，这个化学奖还是有水平的，给了解析G蛋白结构的研究，很有必要。G蛋白看来又要火起来了，研究者跟风热点和老百姓跟风买房子是一样的。

看来诺贝尔化学奖确实比较偏爱生命科学研究，而不是诺贝尔化学奖评奖委员会弄错了，1994年因为发现G蛋白，就已经有人获得过医学生理学奖，这样一个分子获得两次诺贝尔大奖，这是意外，还是必然。没有记错的话，医学生理学奖先后两次给疯牛病的研究，但给一个分子分别在医学和化学领域获得大奖的情况非常罕见。也许是因为今年的获奖者使用的“化学”方法独特，似乎也不是，只不过使用了同位素标记技术，这个技术过去曾有人因为建立放射免疫测定方法获得诺贝尔奖。那么今年的诺贝尔化学奖至少失去一些给公众科普的意义。因为关于G蛋白的科学普及在1994年就已经有过了。

 其实2004年的诺贝尔医学生理学奖关于嗅觉的研究也是G蛋白受体相关。这次的渊源和视觉关系密切。 

Brian K. Kobilka教授现任斯坦福大学医学院分子与细胞生理与医学系教授，也是Confometrx生物技术公司的奠基人之一，2011年当选美国国家科科学院院士。

Kobilka教授以GPCR（G蛋白偶联受体）结构生物学研究著称，曾在2007年与另外一位科学家Raymond C. Stevens，利用T4溶菌酶融合蛋白方法解析了第一个非视紫红质GPCR晶体结构：人β2肾上腺素受体，这篇发表在Sciene上的文章被引上千次，后来他还独立地通过抗体片段介导法解析了人β2肾上腺素受体的结构。 Kobilka教授在GPCR结构生物学方面的重要贡献曾入选2007年Science十大科学突破成果，除此之外，他还荣获过2004年的Javit神经科学探索奖。2011年Kobilka教授研究组又接连在结构生物学领域获得重要突破，他们解析了结合激动剂的处于活性状态的人β2肾上腺素受体的结构（Nature，2011，被引56次）。随后又解析Gαβγ-β2肾上腺素受体复合物的结构，从而能够完整解释GPCR如何被配体激活以及再激活下游G蛋白从而传递信号的过程。这些突破性成果将对相关领域产生深远的影响。

饶毅教授曾在今年的博文中重点推荐过GPCR的研究成果，他称“对于视杆蛋白/GPCR的结构生物学研究，几乎肯定会获得诺贝尔奖”，就是不知道最终相关奖项会花落谁家。

Brian Kent Kobilka, M.D. (born 1955 in Little Falls, Minnesota) is a Nobel Prize winning professor in the departments of Molecular and Cellular Physiology and Medicine at Stanford University School of Medicine in the United States. He is also the co-founder of ConfometRx, a biotechnology company focusing on G-protein coupled receptors. He was named a member of the National Academy of Sciences in 2011.

Kobilka received a bachelor’s degree in biology and chemistry from the University of Minnesota, Duluth, earned his M.D., cum laude, from Yale University School of Medicine. Following residency in internal medicine at Washington University School of Medicine, Barnes Hospital, in St. Louis, Kobilka worked in research as an postdoctoral fellow under Robert Lefkowitz at Duke University where he started work on cloning the β2-adrenergic receptor. Kobilka moved to Stanford in 1989.[1] He was a Howard Hughes Medical Institute investigator from 1987-2003[2] .

Kobilka is best known for his research on the structure and activity of G protein-coupled receptors (GPCRs); in particular, work from Kobilka's laboratory determined the molecular structure of the beta-2 adrenergic receptor.[3][4][5][6] This work has been highly cited by other scientists because GPCRs are important targets for pharmaceutical therapeutics, but notoriously difficult to work with in X-ray crystallography.[7]

Kobilka is the 1994 recipient of the American Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics John J. Abel Award in Pharmacology.[8] His GPCR structure work was named "runner-up" for the 2007 "Breakthrough of the Year" award from Science.[9] The work was, in part, supported by Kobilka's 2004 Javits Neuroscience Investigator Award[10] from the National Institute of Neurological Disorders and Stroke.[11] He won the 2012 Nobel Prize in Chemistry with Robert Lefkowitz for his work on G-Coupled receptors.

 

 

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