饶毅教授终于又发Nature文章了

去年一直困身于学术制度，科研经费探讨的北京大学生科院教授饶毅博士，原来并没有停下科研的脚步——在最新出版的Nature期刊上（在线版）公布了其研究组的新成果：五羟色胺（5-HT）对哺乳动物性选择的关键作用。恭喜！恭喜！非常给力！

　　

生物通报道：来自北京大学生命科学学院，北京生命科学研究所的研究人员发表了最新论文：Molecular regulation of sexual preference revealed by genetic studies of 5-HT in the brains of male mice，探讨了哺乳动物的性取向选择问题，提出神经递质五羟色胺（5-HT）在其中的关键作用。这一研究成果公布在昨天出版的Nature期刊在线版上。

领导这一研究的是北京大学生命科学学院饶毅教授，2007年饶毅教授作为北京大学首位全球公开招聘的院长回国，之后带领国内的学生发表了25年来中国的第一篇《细胞》论文。并且与多位科学家分别建立中国科学院上海神经科学研究所，中国科学院上海交叉学科研究中心，以及北京生命科学研究所。饶毅教授主要的研究方向是高等动物发育的分子信号，神经发育的分子机理等。

五羟色胺（5-hydroxytryptamine，5-HT），又称血清素，是一种重要的神经递质。其最早是Rapport等人（1941）从血清中分离出来，命名为serotonin。5-HT在自然界广泛存在，除了动物的血液和肠道外，两栖类、马蜂、蝎子和蛇的毒液、蟾蜍的皮肤、鱼的唾液腺，以及菠萝和香蕉等多种植物中都存在含量不等的5-HT。人体内90%的5-HT存在于消化道粘膜，8%～10%在血小板，仅有1%～2%存在于中枢系统中，另有一部分存在于各种组织的肥大细胞中。

在这篇文章中，研究人员通过实验解析了哺乳动物的性选择机制，他们首先比较了野生型的小鼠与缺失中枢性血清素（central serotonergic）神经元的小鼠，前者表现出对于雌性的更强烈兴趣（相对于雄性），而后者虽然没有表现出嗅觉或者信息素传感方面的缺失，但是却失去了性别选择的能力。

之后研究人员进一步通过敲除了Tph2相关基因——这一分子涉及大脑中5-HT合成过程中的关键第一步，证明了5-HT的作用，并且实验也表明如果在小鼠中注入5-HT，这些缺陷型小鼠将能恢复性选择能力。

目前还尚不确定这一机制是否也在其它哺乳动物，比如人类中同样起作用，但是有研究表明，在人类的核磁共振成像试验中发现，偏好异性与偏好同性的男性对五羟色胺的反应不尽相同。

希望通过进一步的研究，我们能更深入了解关系人类生存的这一重要机制，也许未来的父母在担心自己的子女性取向问题的时候，能多一些基础的了解和判断的证据。

（生物通：万纹）

原文摘要：

Molecular regulation of sexual preference revealed by genetic studies of 5-HT in the brains of male mice

Although the question of to whom a male directs his mating attempts1, 2 is a critical one in social interactions, little is known about the molecular and cellular mechanisms controlling mammalian sexual preference. Here we report that the neurotransmitter 5-hydroxytryptamine (5-HT) is required for male sexual preference. Wild-type male mice preferred females over males, but males lacking central serotonergic neurons lost sexual preference although they were not generally defective in olfaction or in pheromone sensing. A role for 5-HT was demonstrated by the phenotype of mice lacking tryptophan hydroxylase 2 (Tph2), which is required for the first step of 5-HT synthesis in the brain. Thirty-five minutes after the injection of the intermediate 5-hydroxytryptophan (5-HTP), which circumvented Tph2 to restore 5-HT to the wild-type level, adult Tph2 knockout mice also preferred females over males. These results indicate that 5-HT and serotonergic neurons in the adult brain regulate mammalian sexual preference.

作者简介：

饶毅教授

在三位美国科学院院士(斯坦福大学的A. Goldstein教授、圣迭哥加州大学T. Bullock教授、和中国科学院副院长、美国科学院外籍院士冯德培教授) 推荐后, 饶毅于1985至1991年在旧金山加州大学读研究生,1986年起随美国科学院士Y. N. Jan和L. Y. Jan教授做博士论文研究,用遗传学和分子生物学手段,研究果蝇神经发育的分子机理。1991至1994年在哈佛大学的生物化学和分子生物学系作博士后, 随美国科学院士D. A. Melton教授,研究脊椎动物神经诱导的分子机理。1994至2004年任教于华盛顿大学解剖和神经生物学系。2004年起任西北大学医学院神经科教授、西北大学神经科学研究所副所长。实验室研究方向是高等动物发育的分子信号。2007任北京大学生科院院长。目前主要工作是细胞迁移的分子机理。

任国际刊物的编委: 美国的Journal of Neuroscience《神经科学杂志》、日本的Neuroscience Research 《神经科学研究》、瑞士出版香港科技大学主编的NeuroSignals《神经信号》、荷兰出版美国主编的Developmental Brain Research 《发育脑研究》、中国的《科学通报》(Chinese Science Bulletin) 、英国的生命科学网络评论刊物Faculty of 1000 《千位教授》。主持过由美国国家科学基金、美国国立卫生研究院等支持的Gordon国际会议。

1996年起,在周光召教授和许智宏教授支持下,兼中国科学院上海生命科学中心研究员,并发起中国香山会议与美国戈登会议的联合会议。1997年在中国科学院主持过“分子发育神经生物学”暑期讲习班。1998年在北京大学参与讲授“发育遗传学”暑期班。1999年在路甬祥教授支持下,和浦慕明、吴建屏、鲁白、梅林等一道推动中国科学院神经科学研究所建立、任理事会成员。2000年起主持中国科学院上海生命科学研究院分子生物学和细胞生物学研究生课程、参与神经生物学课程。2001年起在路甬祥教授支持下,主持中国科学院生命科学论坛、有规律地促进国际专家权威与中国生命科学界的交流和合作。2002年起在香港科技大学讲授“分子和细胞神经生物学” 研究生课程。2002年起任中国科学院上海交叉学科研究中心副主任。SIAS被英国的《自然》和美国的《科学》称为中国推进学科交叉的新措施。

1996年起,发表过有关科学史的文章,1999年起任香港中文大学中国文化研究所主办的《二十一世纪》杂志编委、2003年起任中国科学院自然科学史研究所主办的《科学文化评论》杂志编委、和《科技中国》杂志编委。2002年起兼中国科学院自然科学史研究所科学史专业博士生导师。

所在实验室主页：http://thalamus.wustl.edu/raolab/website/