PNAS：发现一类变异病毒可致癌

　　

据报道，匹兹堡大学的科学院近期鉴定了一种可引发癌症的病毒，科学家们掌握了充足的证据证实这一新病毒是导致Merkel细胞癌的主要诱因，Merkel细胞癌是皮肤癌的一种。导致Merkel细胞癌的病毒命名为Merkel细胞多瘤病毒。

 

该研究结果发表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》上。

 

科学家通过实验证实，病毒致癌分为两个两个阶段：首先，在病毒感染期间，Merkel细胞多瘤病毒整合到宿主的DNA上，促使宿主细胞表达病毒蛋白，病毒蛋白具有致癌作用，是癌症的启动子。高级研究者Patrick Moore博士说，在病毒复制的过程，部分病毒蛋白发生突变，并进入其他的健康宿主细胞，肿瘤就开始形成。病毒可以在癌细胞间传递。Patrick Moore，匹兹堡大学癌症研究所分子病毒研究项目负责人，匹兹堡大学医学院微生物学，分子遗传学教授。

 

Moore博士说，明显的，Merkel细胞多瘤病毒感染细胞后正常的细胞变为异常的癌细胞。  病毒只感染正常细胞，对癌细胞无感染能力，因为进入癌细胞后病毒无法法制。这也就说明，Merkel细胞多瘤病毒是引发Merkel细胞癌的元凶。

 

研究者推测，可能存在两种病毒在癌细胞中不再复制的原因，其一是，一旦病毒继续复制，免疫细胞就会针对病毒清除有病毒的癌细胞，或是病毒不断复制会导致癌细胞死亡。这两种可能性都能指导科学家为治疗Merkel细胞癌提供重要线索。

 

研究者还发现，接受紫外线或是电离辐射宿主细胞的DNA会遭受损伤，并且病毒也容易发生变异。研究者还发现16%的人群携带Merkel细胞多瘤病毒，但是只有少数发生变异的病毒可致癌。

 

（生物通 张欢）