玛氏联合IBM等开展可可基因组测序

著名的糖果制造商玛氏将联合美国农业部和IBM对可可（巧克力的主要成分）基因组进行测序。

　　

美国农业部、IBM以及著名的糖果制造商玛氏Mars（就是生产德芙和M&M巧克力的）将合作对可可基因组进行测序。

这个计划预计将会持续五年的时间。美国农业部农业科学服务和玛氏的科学家将在迈阿密进行测序和相关的研究，而他们的合作者IBM TJ Watson研究中心将发挥他们强大的计算机使用能力，来汇集和分析序列数据。

不像其他的农作物如小麦、水稻或玉米，几乎没有什么人对可可这种巧克力的主要成分进行遗传学研究。在过去的几十年，玛氏与美国农业部农业研究局主要致力于可可的培养等项目。

过去美国农业部还和其他小组合作，如法国农业研究中心、雷丁大学等，来更好地了解可可遗传学。以前的工作还包括绘制可可基因的高密度连锁图和编辑数量性状位点信息。

可可基因组计划的目的是开发更高产量、更好的病虫害抗性及具有其它优良性状的可可品种。这种对传统植物育种的补充研究将进而帮助种植者培育出新的可可品种，以适应特定的环境并具有更好的质量。

美国农业公共知识产权资源（PIPRA）的执行理事Alan Bennett在声明中表示，一旦可可的基因组被测序，它就有可能为全世界650万可可种植者带来积极的社会、经济和环境影响。世界上大约70%的可可产自非洲。

玛氏为这个测序计划提供1000万的资金赞助。序列信息将可以在PIPPA的网站上自由获取。

（生物通 余亮）