《神经元》：大脑疼痛受体与学习和记忆有关

TRPV1是一种神经系统的受体，与人的疼痛感觉有关。科学家最近发现，TRPV1受体能影响记忆形成，一个在脑可塑性中起作用全新的分子。TRPV1受体是潜在有效的药物新目标，能帮助防止记忆力丧失或者治疗神经疾病。

　　

生物通报道：科学家早就知道，神经系统的TRPV1（transient receptor potential vanilloid subtype的简写，生物通注）受体能影响身体的疼痛感觉。现在，美国布朗大学的一组科学家发现，也可以在大脑的学习和记忆中发挥作用，这些受体对药物开发者来说可能是至宝。

这项令人惊讶的新研究发表在3月13日的《神经元（Neuron）》杂志上，Julie Kauer和她的研究小组证实，TPRV1受体的活化能引发长期的抑制，这是一种在连接的神经元之间产生持久变化的现象。在大脑中的这些变化，及相关的长时程增强神经重组过程，被认为是决定记忆形成的细胞基础。

Kauer说，我们早知道这个TRPV1受体存在于大脑中，但是我们的研究第一次证实，它们在那里实际上是起什么作用。我们发现，它的功能作用出乎意料的。此前没有人曾将这些疼痛受体与记忆背后的细胞机制联系起来。因此，我们可能已经找到了一个在脑可塑性中起作用全新的分子。

 Kauer说，研究的结果会影响药物的开发。该研究指出， TRPV1受体是潜在有效的药物新目标，能帮助防止记忆力丧失或者治疗神经疾病，如癫痫等。也许还有其它的意义。药品制造商已经开始销售可以阻止TRPV1受体的药品，如减肥药丸利莫那班。通过阻断或激活TRPV1受体以减少疼痛和炎症的其他药物正在研究之中。但结合到中枢神经系统TRPV1受体的药物，有可能不仅仅是影响疼痛相关功能。研究结果显示，由于阻断TRPV1 受体服用利莫那班可能会产生部分的精神方面副作用。

TRPV1受体存在于整个中枢神经系统，包括皮肤，脊髓和大脑。这些受体可以感觉到热，引发炎症反应和传递疼痛。受体不仅对炙热作出反应，而且对辣椒素也会做出反应。

在该项研究中，Kauer教授用辣椒素处理大鼠脑组织中的海马，也就是大脑中的学习和记忆的地方。该研究小组发现，这种化合物激活了TRPV1受体通路，自身就可以在脑组织引发长期抑制。此外，服用利莫那班通过阻断TRPV1通道而完全阻断长期抑制。

接着，研究小组测试了缺少TRPV1受体小鼠的脑组织，发现没有长期抑制，并且使用辣椒素也不能激发突触的改变。（生物通，揭鹰）

原始论文：
Gibson HE et al. (2008) TRPV1 Channels Mediate Long-Term Depression at Synapses on Hippocampal Interneurons. Neuron 57: 746-759 【Abstract 】