图片新闻：本期Cell封面聚焦信号传导

　　

生物通报道：信号转导是近年来生物学研究的一个热点领域，最新一期的Cell杂志的封面文章公布了有关信号转导研究的最新发现。来自德国马克思·普朗克发育生物学研究所和Tübingen大学的研究人员通过破解原核生物跨膜受体的结构域HAMP的结构，揭示出了与此有关的信号转导机制。

 

受体进行跨膜信号转导的机制在分子生物学中仍然是一个有待进一步钻研的重要问题。目前已经提出了多种模型，包括联合/分离和活塞（piston）和支点运动(pivot motion)。

 

HAMP结构域是原核细胞跨膜受体的普遍具有的结构域。 HAMP结构域在超过7500个蛋白质连接着细胞外感觉核细胞内信号区域，这些蛋白包括组氨酸激酶、腺嘌呤环化酶、趋化受体和磷酸酶。

 

Hulko等人在这篇文章上描述了HAMP的核磁共振结构：它形成一种平行的、四个卷曲螺旋。根据这个结构中侧链的包埋情况，研究人员构建出了信号转导的一个齿轮模型，这个模型包含了一个与膜平面垂直的螺旋。

 

这个信号转导机制模型中，HAMP在观测到的构型和一个规范的螺旋卷曲之间发生着替换。研究人员通过分析一种mycobacterial腺嘌呤环化酶和大肠杆菌趋化受体的HAMP结构域融合来确定这个机制。结构和功能研究结果表明，着两种形式之间的平衡依赖于残基291的侧链尺寸。（图为该研究组构建出的模型）