给我一杯忘情水 记忆新线索

　　

    生物通报道：还记得刘德华故作情深的演唱一首叫做“忘情水”的歌吗？如果曾经沧海或者苦痛，你是不是曾经希望过能有一种“忘情水”能抹去不愉快的过去？Carnegie Mellon大学和匹兹堡大学研究人员发现了一种引起健忘的药，为探清记忆机制带来一线曙光。

 

    刊登在7月分《心理科学》的一篇文章报道，研究人员分别在注射生理盐水和注射midazolam后，测试受试者记忆的能力。Midazolam（咪达唑仑，麻醉辅助药.有明显的镇静、 肌松、抗惊厥、抗焦虑药理作用，生物通注释）经常在外科手术中用于减轻恐惧的，并会产生短期顺势性遗忘（anterograde amnesia，记忆功能障碍的一种：顺行性遗忘症（anterograde amnesia）症状为无法记住新近获得的信息，逆行性遗忘症（retrograde amnesia）则是忘记过去一段时间内的记忆，生物通注释），症状正如在电影《Memento》中描写，可怜的男主角因顺行性遗忘症对新发生的事情或者线索只有10多分钟的记忆，之后就完全不记得刚刚发生过什么事情，因而不得不用笔记录每一件刚发生的事情，以期为遇害的妻子复仇。

 

测试记忆能力的实验是这样设计的：受试者在电脑屏幕上一张一张地观察单词，面部照片、风景照和抽象的图片，20分钟后重新观察这些单词和画面，其中一半的单词和画面是在第一次中没有出现的。受试者被要求回答时候区分出哪些之前刚刚看到过，哪些没有看到过。

通过双盲测验，研究人员对比受试者在接受生理盐水注射和接受midazolam注射后学习材料的表现。结果发现，在安慰剂条件下，受试者对单词的学习效果很好，但是对抽象图片表现很差。Midazolam对认知单词能力的损害最大，却不影响对抽象图片的认知。这个结果符合预期：因为单词的记忆通常更容易依赖回忆或者联想，因而受midazolam的影响越大。

 

    研究显示，midazolam阻止受试者建立学习能力和所给材料之间的联系，而这种联系对于回忆是很重要的，在回忆的过程中人们搜寻环境中与学习资料过程有关的细节。人们学习新知识的时候，假如对这些知识很熟悉，不需要回忆就可以记住，这个过程叫做精通。回忆过程受到药物作用的影响，精通过程却不会。这在患有顺势性遗忘的患者，回忆和精通过程相似，他们不能形成新的联系，认知判断能力的精确性被严格限制了。

 

文章作者、Carnegie Mellon大学心理学教授Lynne Reder 说：“这些发现帮助我们理解记忆的一般功能，帮助我们将一些现象联系前来，比如将在老年人中常见的记忆力衰退与海马趾受损病人的病情联系起来。”

 

这项研究结果更加使研究人员确信：回忆的能力是建立在将刺激与环境联系能力的基础之上的。因为单词是具体的概念很容易与经验背景联系起来，而陌生人和陌生地点的照片（比如说不是玛莉莲梦露和艾菲尔铁塔）没有可以区分的水平，抽象的图片也不为人们所熟悉并且不易被简单词语所描述（比如毕加索的格尔尼卡），这些都意味着不管有没有药品，受试者都不能将它们与环境知识背景相联系。（生物通记者宗敏）