白宫回应学术腐败事件

　　

立法保障科学的公正为避免政治滥用科学，美国国会与科学家正携手努力 

来自国会的意见：美国伊利诺州参议员德宾（图左）将某条款纳入一项拨款法案中，同时还提出法案，防止政治干预科学。（这张相片摄于2005年民主党参议员所召开的一场记者会，该场合与本文主旨无关。）

目前执行中的美国卫生暨福利部拨款法案里，藏了一条没有多少人注意的条款，规定了该部会如何处理科学及科学建议。该条款是这么说的：法案中的经费不得用于「散播有意造假或误导的科学信息」；同时，该部会不得要求其科学顾问候选人公开其政党归属以及投票记录。该条款是伊利诺州参议员德宾加入的，代表批评布什政府的人士取得了小型胜利。这些人对于美国白宫误用及滥用科学的举动，越来越愤怒；他们指控美国联邦政府普遍不考虑或忽视科学证据。有位批评者说，当行政单位的立场受到科学证据挑战时，他们甚至还会制造不确定性。支持者希望，这项前所未见的德宾附带条款，将使得目前以及未来的行政单位，花更多力气在科学使用的管制上。

在引进该条款时，德宾举了新墨西哥大学精神病学及心理学教授米勒为例子；由于米勒承认他并没有投布什一票，因此没有当上国家药物滥用咨询委员会的委员。德宾说：「联邦政府在寻求专业的技术性建议时，应该尽可能找最好的专家，而不该自我设限，只从投票给特定总统候选人或认同总统政策的专家中挑选。」理论上，该增列条款将使得困扰德宾的一些行径给打成非法，但德宾一位不愿公开身份的助理说：「该条款只是说，没有人应该为了政治目的而忽视科学。不过，让人失望的是，该条款并没有任何强制性。」也就是说，卫生福利部依法不得违背该条款，但就算违背了，也不会有什么事。因此，该条款不可能有多大作用。然而，德宾等人却视该条款为具有重要指针意义的一步。记者为此事寻求白宫的看法，但没有得到回音。不过当初该条款立法通过时，行政部门确实发布了长篇响应；白宫科技政策办公室主任马伯格三世说，行政部门「在决策时采用了最高标准。对于某人必须通过某项检验，才可能担任顾问的指控，可是荒谬至极。」他还说自己「一辈子都是民主党员」，但仍获聘担任目前的职位。说到米勒的案例，马伯格反驳道，美国国家药物滥用研究院拒绝任用米勒担任顾问，根据的是专业，而非政治理由。他强调，批评者提出的这类事件，在布什政府多达600个左右的科学委员会里，只不过是零星的个案。

同时，还有某位重要的科学官员，并没有因此遭到干扰。2004年卸任的国家科学基金会主席柯威尔，于今年2月在美国科学促进协会的年会中说，她在任期中并没有受到任何政治压力。某些为行政部门辩护的人士指出，科学与政治一向是关系紧绷的同床者。他们坚称，目前的政府受到了特别不公平的指控。研究美国联邦政府如何运用科学的哈佛大学科技研究教授雅萨诺芙，对此并不表赞同；她宣称：「布什政府确实有些不同。」部份问题出在布什政府尝试在没有争议之处，制造矛盾。

她说：「对所有的问题，不论科学有多在行，你都可以制造出不确定性。」她并以美国环保署为例，该机构在杀虫剂草脱净（atrazine）与癌症关联的问题上，过份偏重产业界的研究。德宾在卫生及福利部拨款法案里的条款，将于今年9月政府会计年度结束时失效。不过，德宾另外又提出了一项法案，试图保证联邦政府不至于干涉科学证据。该法案将禁止对研究发现审查设限、保护告密者，并且不让白宫插手科学审查。这项法案仍然前途未卜。

先前提出的增列条款，有12位参议员签署，他们都属于民主党。此外也有一些共和党员批评布什政府处理科学的方式，其中最出名的是纽约州的众议员波勒特，他也是众议院科学委员会的主席；波勒特强烈要求美国航天总署停止胁迫可能是该署最出名的气象学家韩森。不论如何，布什政府的批评者视这项立法为恢复科学公正的努力起点。