段树民：顶级杂志文章填补世界神经元研究空白

　　

生物通报道：大脑中神经元（neuron）与神经胶质细胞（glial cell）之间的联系对于神经回路（neural circuits）的发育，维持以及可塑性可能是十分重要的，近期的研究发现了一种NG2细胞与海马神经元（hippocampal neurons）之间的联系，但是这一联系的机制和可塑性等还并不清楚。来自中科院上海生命科学研究院神经科学研究所段树民研究小组在这一方面进行了长达4年的研究，发现这类突触的功能也具有可塑性，而且可以产生长时程增强反应。这填满了相关研究领域的空白的研究成果公布在最新一期（6月9日）Science杂志上。

脑内神经细胞包括两类，即神经元和胶质细胞，前者占10%，后者占90%，两相比较，神经元的表现似乎“抢眼”得多，科学家们对神经元的研究比较多且透彻，其中的头功得归于敏锐的“信使”———神经元之间的突触。突触可以进行信息传递和处理的“印象”，而这种“印象”一旦留下痕迹就会维持很长一段时间。

然而近期发现了在NG2胶质细胞（少突胶质前体细胞）——在大脑中广泛分布的macroglia-like细胞中的一类，与海马神经元之间存在快速神经元-胶质细胞突触传递（neuron-glia synaptic transmission），为了搞清楚这种传递的意义以及对神经系统的影响，段树民研究员及其博士研究生戈鹉平、杨秀娟等研究人员经过长时间实验发现这类突触也能“记”住外界的强烈刺激，下次只需稍稍给予同类型的轻微刺激，就能令它反应强烈，并维持很长时间。这一复杂的过程，学名叫作长时程增强反应（long-term potentiation ，LTP)，被认为是大脑学习和记忆的基础。

然而有意思的是，NG2的“记忆能力”与上面说的神经元的“记忆能力”还不相同，因为大多数神经元-神经元“同伴”之间的长时程增强反应是因为激活了一种叫做NMDA的受体，而NG2的却没有这种“接收器”，但是有另外一种与NMDA同等重要的受体：AMPA（这种受体对钙离子有通透性），通过它的帮助NG2完成了信息传递。因此有研究人员推断从外形上来看，神经元的触角长些，胶质细胞的触角较短。因此胶质细胞也许更适合司职信息的局部处理，而神经元也许更擅长信息远距离传递和支配工作。

这项研究揭示了NG2胶质细胞的突触具有可塑性这一发现及其产生机理，对于大脑的信息处理、储存及学习记忆等也具有重要的意义。近年来神经所不断的在世界重要的杂志上发表文章，从一个侧面也表明了国内相关领域的研究在世界上的重要地位（生物通：张迪）

原文：Science 9 June 2006
Vol. 312. no. 5779, pp. 1533 - 1537
Long-Term Potentiation of Neuron-Glia Synapses Mediated by Ca2-Permeable AMPA Receptors 
Woo-Ping Ge, Xiu-Juan Yang,Zhijun Zhang, Hui-Kun Wang, Wanhua Shen,Qiu-Dong Deng,Shumin Duan 
[Abstract]