用质谱仪侦察病毒颗粒

　　

生物通报道：约翰霍普金斯大学的研究人员在4月的《应用环境微生物学》期刊上发表一篇研究论文报道说，他们利用质谱仪发展出一套可以快速检测病毒颗粒的新方法。

研究人员将目标锁定在经常影响航海人员肠胃道疾病的诺罗病毒(Norovirus)上。根据美国卫生机构的统计资料显示，仅在美国，每年上报的诺罗病毒案例就多达2300万人次。但是，由于这种类型的病毒目前还无法通过进行体外培养方式来确定病毒的种类与感染的程度，因此使临床诊断相当困难，很难取追踪检测这类的感染发生的状况。

在这项新的研究中，研究人员利用通常用来分析物质成分（分子量）的质谱仪发展出可以在几个小时内只通过2个步骤就得以纯化鉴定出诺罗病毒的病毒颗粒的技术。而且这种技术的检测灵敏度可适用临床检体，突破了过去对于这类病毒检测上的限制。因此，这种技术的发展肯定了质谱仪在分析检测病毒上的可能性。今后，研究人员可以用相同的方法开发出针对其它病毒分子或小分子毒性颗粒的分析方法，丙可能有助于将来防制恐怖份子的威胁。（生物通记者杨遥）