治疗性克隆进展：克隆出受精干细胞（下）

　　

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但是，这个过程几乎是永远无非完美的，克隆大部分细胞仍然保留了一些它们原来的记忆。因此，产生的胎儿无可避免地出现基因水平上的一些异常。事实上，大部分克隆都胎死腹中或在出生时死亡，而且少数能生长到成年的克隆也饱受各种奇难杂症的折磨。这也是研究人员认为试图克隆人类的作为应受到谴责的其中一个原因。那么，克隆胚胎的干细胞也有同样的缺陷吗？

新的研究证明胚泡中少数干细胞似乎并没有发生这种有缺陷的重新编排。当来自一个克隆胚泡的干细胞被分离并放置到培养皿中时，通常会死亡。但是少数却还是能够活下来并产生一个胚胎干细胞系，而且这些细胞似乎已经被完全重新编排了。

研究人员尝试通过将干细胞移植到受精的胚泡并观察生长成的动物的总体健康状况来检测这些幸存干细胞的完整性。尽管这些完全由克隆的胚胎干细胞所产生的动物表面看起来很健康，但是许多研究人员却怀疑这个结果的权威性。

Jaenisch实验室的博士后Tobias Brambrink尝试了一种新的方法：比较克隆的和通过受精衍生的干细胞中的基因表达。利用一系列芯片，Brambrink检测出两种细胞中哪些基因是活跃的、哪些基因是沉默的。为了确保这些结果的精确性，他将五个克隆干细胞系与五个由受精衍生的干细胞系进行了比较。

比较结果清楚的显示出在受精干细胞中活跃的基因在克隆干细胞中也活跃，并且活性水平也相同——沉默基因的情况亦然。这类细胞系之间没有显著的分子差异。

研究人员认为这些结果能强有力地证明，虽然一个克隆动物发生异常，但它的克隆干细胞却是完全正常的。（生物通记者杨遥）