冷泉港：microRNA让你变肌肉男

　　

生物通报道：目前有许多研究是关于microRNA（miRNA）如何控制基因表达的，据统计大约有1/3的基因表达受控于miRNA。而且miRNA还发现与多种疾病相关，如：多种癌症、艾滋病等。最近来自冷泉港的研究人员Nicholas Sokol和Victor Ambros博士对miRNA mir1进行研究，通过对其表达水平、转录调控和在果蝇中使其丧失功能的表型研究发现Mir-1是在细胞快速生长的时候加强并维持细胞一致性的。
Mir-1是一种在进化中相当保守的miRNA，它在小鼠和人类中的表达器官只限于心脏和骨骼肌肉。研究发现在果蝇的胚胎中，mir-1对于中胚层细胞的分化方向或者在胚胎发生时的细胞增殖都不是必需的。它是在细胞快速生长的时候加强并维持细胞一致性的。
Dmir-1的表达是受前中胚层（promesodermal）转录因子Twist和前肌源（promyogenic）转录因子Mef2调控的，因此可以将Dmir-1放到已建立好的肌肉转录网络中。但是，研究人员发现当Dmir-1被基因靶标（Dmir-1KO）切除后胚胎中的肌肉层仍然可以正常的形成。只有果蝇幼虫开始通过喂食生长后，一种缺陷就会被发现，这种缺陷会使果蝇瘫痪并最终导致Dmir-1KO幼虫死亡。
通过分析发现喂食后的幼虫的成熟肌细胞被破坏，这意味着在生长过程中产生压力的时候Dmir-1对于维持肌肉的完整性和一致性有重要作用。研究人员认为Mir-1是通过确保非肌细胞的基因不被翻译来行使功能的。这项研究工作又一次扩大了miRNA行使功能的范围。
生物通记者 朱方雨