Nature： MicroRNA——艾滋病的关键

　　

生物通报道：虽然microRNA发现的时间并不长，虽然它很小，但是它现在已经成为使基因沉默的重要工具。这长仅仅22个核苷酸的miRNA通过与负责翻译的信使RNA（mRNA）结合从而阻止了翻译的进行。最近有研究表明MicroRNA与癌症细胞的活动也密切相关。而本周最新的报道表示miRNA与产生艾滋病的人类免疫缺陷病毒（HIV）也有着紧密的联系。

 去年来自美国费城Wistar研究所的研究人员发现了制造miRNA的蛋白，一个由两个蛋白组成的复合物我们称之为微处理器复合物，它负责在核中制造miRNA。现在来自Wistar的科学家再次发现了一个三个蛋白组成的复合物负责在细胞质中对miRNA进行加工，产生成熟的miRNA，这项研究结果发表在6月22日的Nature在线杂志上。

 综合这两篇报道，我们可以对miRNA从复制到加工成熟有个完整的了解。并且在最新的报道中我们发现成熟miRNA是与Argonuate 2—— 一个使mRNA失活的蛋白结合在一起的。

 在最新的研究当中发现miRNA的产生过程可以与HIV的生活周期以及肿瘤的抑制相关联。负责对miRNA进行加工的三个蛋白中有两个就是早期负责制造miRNA的蛋白，而发现的第三个蛋白也不是一个未知的蛋白，它是一个早已引起科学家注意的蛋白——TRBP（TAR RNA-binding protein）。

 让我们了解一下TRBP的辉煌历史吧，它是在研究HIV转录时第一次被发现，同时它也被确定是一个肿瘤抑制蛋白。来自Wistar的Ramin Shiekhattar副教授表示：“TRBP的发现表明RNA干涉可能在HIV复制时起到关键作用。由于TRBP与肿瘤之间也密切相关，RNA干涉与肿瘤的关系有待进一步探索。”
(记者Serena)