Nature：霉菌基因组测序新突破

　　生物通报道：从花园里的肥料到森林里的草木，曲霉菌（Aspergillus fumigatus）几乎遍布整个地球，当然它产生的影响力也是如此。能导致感染的最常见的霉菌A. fumigatus会引发过敏反应、哮喘发作，甚至会在免疫力低下的人群中引发致死性感染。 现在，来自TIGR（The Institute for Genomic Research）的研究人员和他们的合作研究者在12月22日的Nature杂志上公布了霉菌的基因组测序结果。这个基因组的公布将可能帮助研究人员找出有潜力用于更好地诊断和治疗真菌感染的A. fumigatus基因。 此外，TIGR的William Nierman还在Nature上公布了另外两种曲霉菌基因组：一种非病原的食品工业用菌Aspergillus Oryzae；第三篇论文报道了模式生物Aspergillus nidulans的基因组测序结果，并比较了A. oryzae和A.fumigatus的测序结果。这项工作由来自美国、英国、西班牙、日本、法国、巴西、奥地利、瑞士和德国的研究人员合作完成。 与大多数的真菌不同，A. fumigatus异常喜欢高温。在家用的堆肥中，A. fumigatus能够享受高达70摄氏度的高温。这种真菌之所以能成为一种人类病原菌是因为它非常适应37度的体温。当在实验室中改变周围环境时，研究人员能够检测到基因活动——这意味着，当环境变暖时，不同的A. fumigatus基因被开启或关闭。 A. fumigatus基因组的大小为28Mb，并构成8条载有约10000个基因的染色体。那么，到底是哪些基因造就了霉菌的毒性呢？Nierman和同事目前正在寻找这些与A. fumigatus感染有关的独特基因。 这个工作相当复杂：嫌疑基因编码与中心的代谢途径、细胞信号、细胞壁生物合成、色素合成和次生代谢产物有关的蛋白质，也就是说，A. fumigatus的毒性基因可能很复杂并且与正常的代谢能力混合在一起。 目前，Nierman和同事正计划系统地敲除可能使A. fumigatus具有感染性的基因。最终，这项工作将促进人们更好地治疗严重哮喘、过敏和其他相关疾病。（生物通记者杨遥）