NIMR研究人员发现了艾滋病起源的新线索

　　 

生物通报道：最近，NIMR的专家发现了一个了解艾滋病起源的重要线索。这项研究表明对HIV感染的天然抗性机制可能为战胜艾滋病提供新的方法。研究组找出了恒河候的一个能够防止HIV感染的基因和这种基因在人类中的对应版本之间的关键差异。

HIV是一种反转录病毒，它能感染人类免疫系统细胞并且摧毁或损伤它们的功能。感染这种病毒最终会导致免疫系统的逐渐失效，从而造成“免疫缺陷”即艾滋病。据最新的调查，到2004年底，全世界有3940万人感染了艾滋病：其中成年人3720万，低于15岁的未成年儿童有220万人。

这项研究发现的这种差异表明如果人类也存在恒河候的这种基因类型，HIV感染就不可能长期在人类群体中存在。更重要的是，这些研究表明将人类的这个基因进行一种改变就能干扰HIV病毒的复制过程并因此达到预防感染的效果。

这一发现对艾滋病基因疗法的发展具有重要的应用价值。理论上，人们可以从感染了HIV的个体中获得细胞，然后通过基因改良的方法使这些细胞对HIV感染产生抗性，之后再将这些细胞重新注入病人体内。这些被再次引入的细胞就会抑制艾滋病的恶化进程。或者，人们也可以寻找能够活化这种人类基因的药物来抵御HIV感染。