警告：禽流感病毒向更加致命进化 逐渐威胁人类

　　[AD340X300]

生物通快讯：华盛顿消息——科学家担心禽流感将会在全世界人类中发生大流行。研究表明它正在变的越来越容易感染哺乳动物。

为了阻止禽流感的爆发，近年来在亚洲有数以百万计的鸡和其它家禽不得不被宰杀，在美国和其它地方也有成千上万家禽被宰杀。1997年，在香港禽流感已经有从鸟类传染到人身上的病例，并导致18名被感染者中的6人死亡。从那以后禽流感在人类的病例在越南和泰国也有报道。

尽管人类感染禽流感的例子不多见，但是世界卫生组织认为它对人类来说是一个潜在的重大威胁。病毒经常发生突变并且有可能累积足够的遗传变异从而更容易传染给人类。到目前为止，人类的禽流感病例都是由鸟类传染的，并没有证据证明禽流感能在人与人之间传播。但专家说，病毒适应在人类中传播只是个时间问题。

病毒变的更加致命
现在，研究H5N1禽流感病毒的中国研究人员报道说，数年来这种病毒一直在变化着并且对哺乳动物越来越危险。他们的研究结果基于对小鼠的研究，并刊登在星期一的Proceeding of the National Academy of Sciences.

“我们的结果证明H5N1病毒在家鸭中传播时会渐渐地获得一些新特征，使它们对小鼠产生致死性，”中国农业部动物流感实验室的负责人Hualan Chen说。

专家：病毒正在快速地进化
专家说，更让人担心的将是某个人体内的人类流感病毒于与禽流感结合所导致的突变。两种病毒将会交换基因从而产生一种强大的杂合体，它将具有鸟类病毒的致命性和人类病毒的传染性。

世界卫生组织全球流感研究项目的领导人Klaus Stohr指出新的研究证实了这种病毒进化相当迅速，并且由于人类与鸡的接触使得鸡的病毒更有可能传染给人类。Stohr在一次电话采访中说，小鼠实验是一种放大镜，有助于人们了解这种病毒对人类的潜在危险性。尽管说“没有恐慌的必要”，但Stohr指出这类病毒感染人类的能力增加了爆发新的世界性的流行病的可能。

美国国家敏感症和传染病中心的Linda Lambert博士说禽流感的复制系统容易出错，它的基因组就像是俄罗斯轮盘赌一样，有机会产生一种变化使得它可以在人类间传播。

中国研究的详细内容
最新的中国研究对1991年到2002年间从中国的鸭子身上收集的H5N1病毒样品进行了分析。已经知道鸭子可以携带这种病毒但不出现病症。

研究人员测定了病毒对小鼠的影响并且发现1999－2000年间收集的样品比2001—2002年间收集样的危险性要小。他们将病毒对小鼠的毒性分为低、中或高。低感染性的病毒感染轻微肺部，中等的病毒感染肺部，偶尔能感染脾脏和大脑。最危险病毒能严重侵袭小鼠的肺脏、脾脏、肾脏和大脑。

“尽管在天然寄主鸭子间传播，H5N1病毒能够渐渐获得感染并杀死哺乳动物的能力，”Hualan Chen说。病毒是如何逐渐提高致死性的目前还不清楚，但是研究人员说这可能发生在同时饲养鸭子和猪的农场中，在这种状况下能使病毒在哺乳动物和禽类间来回运动。他们说目前还没有从猪体内分离出H5N1病毒的报道，但是在实验中猪能够被这种病毒侵染。另一种可能是这种病毒从鸭子传染给人，然后有回到鸭子。但是他们又补充说 ，“病毒由人类传给鸭子的过程很难想象。”