科学家首次通过克隆获得胚胎干细胞

　　

[生物通讯]南韩和美国研究人员日前宣布他们克隆出一个人类胚胎，并从中分离出大受欢迎的所谓胚胎干细胞。

这次实验是迄今公布的首次克隆人类干细胞的报道，意味着治疗性克隆不再只是理论而是马上就要变成现实。

医疗用途克隆人的支持者称胚胎干细胞能转化为治疗手段，实现从帕金森氏症到糖尿病等多种疾病的个人化和高效疗法。支持者还声称胚胎干细胞最终会导致自体生长移植器官的实现。

分离自小小胚胎也就是胚泡的干细胞，有分化为机体任何形式细胞或组织的潜力。

“我们的方法为这些专化细胞在再生和[AD340X300]移植医学上的应用开辟了道路。”研究的领导人、韩国汉城国立大学的Woo Suk Hwang 说。

但有批评者认为该研究需要破坏一个人类胚胎，－－虽然只是很小的胚胎，但也是不符合伦理的。布什政府及其在过会的支持者正试图立法在全球全面禁止人类胚胎克隆技术。

在《科学》杂志上，Hwang 和他的同事称他们用卵子和韩国妇女捐献的卵丘细胞(cumulus cell)克隆出人类胚胎。卵丘细胞存在于卵巢中，已发现一些物种的卵丘细胞在尤其适用于克隆实验。

科学家已经克隆出羊、牛以及其它物种，但在克隆人上还面临着很大困难。去年，美国麻萨诸塞州的先进细胞技术公司称他们已经克隆出一个认了胚胎，但该胚胎没有长到可作为人类干细胞来源的大小。

这次实验成功的秘密可能在于研究人员在“核移植”过程中除去人卵细胞核的方法十分“温和”。接下来，研究人员将取自卵丘细胞的细胞核移植到去除了细胞核的卵子中。刺激重组的卵子开始分裂后，研究小组令卵子发育一周以到达胚泡阶段，此时胚胎变成了一团中空的细胞球。然后研究人员分离出细胞内物质，这些物质最终会发育为胎儿。这些细胞经过培养，可以分化为胚胎干细胞，胚胎干细胞进而可以分化为机体内的任何细胞类型。例如，此次研究小组培养的胚胎干细胞系分化为骨、鸡头和未成熟的脑细胞。

麻省理工学院的Rudolf Jaenisch称这项研究是一次重大突破。但同时他也指出了一个可能存在的不足。由于卵子和卵丘细胞是来自同一个捐献者，因此研究人员无法完全证明细胞是从插入的卵丘细胞核发育而来的。

不过，这个克隆人类胚胎能发育到胚泡阶段，这一证据很可能在美国过会和联合国再次掀起关于是否全面禁止任何形式克隆人的争议。美国过会和联合国的成员都同意应该禁止生殖性克隆，但关于是否应该禁止治疗性克隆的问题仍存在广泛争议。例如，布什政府就反对任何形式通过破坏人类胚胎获得干细胞的研究。（生物通编译）