神经干细胞：药物运输的新工具

　　[AD340X300]

    [生物通讯]研究人员证明经遗传改造后表达一种肿瘤致死细胞因子IL-12的神经干细胞可以杀死小鼠散布在整个脑组织中的神经胶质瘤。目前，神经胶质瘤只能通过外科切除手术辅以放疗或化疗方法治疗。这种组合疗法虽然能够除掉主要肿瘤，但神经胶质瘤是一种高度恶性肿瘤，残余细胞仍可以快速扩散，形成新的卫星肿瘤。这些卫星肿瘤极难消灭，即使是采用立体定向放射线疗法（stereotactic radiotherapy），肿瘤仍会频繁复发。

    Cedars-Sinai医学中心神经外科研究所的John Yu和他的同事早先曾证明，用腺病毒载体将IL-12基因转移到小鼠颅骨肿瘤中会使小鼠产生持久的免疫性和细胞毒素T细胞应答。研究人员推测卫星肿瘤区域IL-12的分泌可能会诱导产生对肿瘤生长问题区域更具特异性的T细胞应答，因此，研究小组决定利用神经干细胞作为运输工具。“从4组实验数据来看，这个设想有道理。”Yu说。

    哈佛大学医学院Evan Snyder领导的研究小组在两年前就首先证明，神经干细胞能够定位和/或跟踪成年小鼠大脑的病理过程。“在我们的研究中，有一个肿瘤消解基因是由干细胞表达的。”Snyder解释说。他补充说，他的研究小组有关这一癌症治疗新方法的专利申请几乎已被批准。“很高兴看到许多人已开始利用这一技术并验证我们的发现。”他说。Snyder的研究与一项已显示出令人鼓舞的结果的利用表达IL-4的小鼠神经干细胞治疗神经胶质瘤的研究类似。

    Yu 和他的同事继续进行这项研究以及他们自己早先将分泌IL-12的神经干细胞直接导入实验室诱导的神经胶质瘤中的研究。经过治疗的小鼠比对照小鼠相比，存活期大大延长，且发育出长期的抗肿瘤免疫性。“我们在大脑肿瘤中以及远离原发肿瘤的小卫星肿瘤中都发现零星散布的神经干细胞。”Yu描述道。神经干细胞可以活跃地跟踪主要肿瘤派生出的延伸至临近正常组织中的卫星肿瘤。

    这个研究领域的其它研究人员对这个实验结果表示极大的欢迎，但他们警告说，这种药物运输策略目前还处于非常早期的开发阶段。“，要确定这个方法是否适用于临床，还需要进行更为细致深入的研究来进一步验证这一方法治疗人类神经胶质瘤的有效性。”Keio大学的Hideyuki Okano评论道。英国致力于神经干细胞治疗用途研究的Reneuron公司的科学主任John Sinden则认为，这是神经胶质瘤一个极佳的治疗方法，但还称不上是一次重大突破，因为两年前Benedetti等人就已经报道用IL-4可以达到类似的效果。他强调指出，还需要对这些神经干细胞进行临床检测查明它们是否可以成功靶向和治疗天然肿瘤模型中的神经胶质瘤。

生物通编译自BioMedNet