张如刚：染色质调控领域重要的一部分——
一种全基因组调节器

Wistar研究所的一项最新研究揭示了ARID1A蛋白的新功能，这种蛋白由人类癌症中最常见的一种突变基因编码，研究指出ARID1A在基因组的空间组织中发挥重要作用，这也就是说它的变化与全体基因表达密切相关。这项研究为破译多种癌症，尤其是卵巢癌相关的分子机制提出了新的见解。

这一研究发现公布在Science Advances杂志上，领导这一研究的是Wistar研究所基因表达和调控程序张如刚（Rugang Zhang）博士。张教授于2002年在中科院上海生物化学与细胞生物学研究所获得博士学位。现在主要从事肿瘤细胞生物学研究，在Molecular cell、JBC、Dev cell等权威期刊上发表了多篇重要的研究论文。

对于这项最新研究，他表示，“我的实验室一直在研究ARID1A（组成一种称为SWI/SNF的复合物）在基因表达调控中的作用，在我们寻找这种复合物的新相互作用蛋白质时，我们发现ARID1A可以作为空间染色体组织的全基因组调节器，这是一种全新的观点。”

基因组的三维组织决定了小小的DNA分子如何被包装在微观空间中，同时还允许每个基因在适当的时间可以进行转录和表达。这一研究小组发现，ARID1A与凝聚素II复合物组分相互作用，后者通过组织染色体结构调节基因表达。

“这是一个受到良好监管的过程，我们发现ARID1A在其中具有关键作用，”张如刚补充说。

结果显示，ARID1A决定了凝血酶II在某些增强子DNA调控元件上的全基因组定位。因此，当ARID1A功能因基因突变而丢失时，凝聚素II分布发生改变，大量基因的表达也发生改变。

研究人员还发现，ARID1A通过其与凝聚素II的相互作用，控制染色体的不同部分如何在染色体区域中空间组织在一起，这些区域促进某些基因组的协调表达。

“我们的研究结果为癌症中的染色质调控领域填上了重要的一部分，”该研究的共同第一作者，张如刚实验室博士后研究员Shuhu Wu博士说，“通过改变染色体的特殊组织，ARID1A的丢失预计会对基因表达产生比我们原先想象更广泛的影响。”